Le titre des œuvres est traduit de façon soit littérale, soit de manière approchante, voire complètement différemment par rapport à l’original.
Je me suis posé la question de savoir pourquoi ?
Voici donc la conversation que j’ai engagée sur Babelio. (J’ai respecté l’anonymat des intervenant.e.s qui, si elles ou ils veulent se faire connaître me contacteront). Les interventions sont authentiques et non retouchées.
Plus bas, je joins la liste des œuvres que j’ai pu repérer.

Anne Vacquant
Pourquoi changer le titre d’un livre lorsqu’on le traduit?
Je ne parle pas des adaptations cinématographiques (c’est une œuvre différente) mais d’un livre original et de sa traduction.
Il y a parfois des notions culturelles difficilement traduisibles, mais lorsqu’il n’y en a pas?
Par exemple, le livre :”The Woods” d’Harlan Coben, traduit par “Dans les bois” et non pas Les bois ou La forêt ?
Esthétisme? Cela vous convient-il?
Trahison? Cela ne vous dérange-t-il pas?
Merci de vous joindre à ma réflexion. Anne.

m. s
Coucou ! Je partage cet avis : je n’aime pas que le titre soit si transformé qu’il émette une idée différente de l’original. Pour autant, l’esthétisme compte aussi, ainsi je ne traduirais pas woods par les bois ou la forêt, mais plutôt par Forêt, afin de conserver un certain mystère, une certaine aura (ce n’est que mon point de vue). J’ai vu “The crystal cave” devenir : “le Fils des Ténèbres” bof, “The eagle and the raven” devenir “les seigneurs de la lande”, j’aurais préféré “L’aigle et le Corbeau” et pourquoi pas en sous-titre “les seigneurs de la lande”, d’autant qu’il y a deux tomes…

Anne Vacquant
Merci m.s pour votre commentaire.
Franchement, je pense que pour le titre que vous citez par exemple, la traduction pure et simple était aussi juste que bonne. Je n’ai pas lu le livre, par conséquent je ne sais pas si le contenu reflétait “le contenant”(le titre) mais en eux-mêmes les mots français “valaient” les termes anglais…(The Eagle and the Raven=L’aigle et le corbeau).
En revanche dans le cas du dernier livre de Richard Powers, je préfère le titre français: “L’Arbre-Monde” (difficilement traduisible d’ailleurs) à celui de “The Overstory” (voir mon article sur : anne.vacquant.free.fr/av/).
Qu’en pensez-vous?

m. s
Coucou me revoilou,
N’ayant pas lu ce livre, il est un peu délicat de s’avancer, cependant certains titres fonctionnent comme des formules chocs : une belle et bonne association de termes qui évoque quelque chose de puissant, adhère et magnifie le contenu du livre. Le genre de formule que recherchent les auteurs…Ce titre “l’Arbre-Monde” en est un parfait exemple, nettement plus frappant et intrigant que l’original.
Au sujet de “Les seigneurs de la lande”, il s’agit de la lutte de tribus celtes d’Angleterre contre l’envahisseur romain, et les deux symboles de leurs croyances et puissances respectives me semblent effectivement respectables et adaptés.
Merci pour cet échange.

Anne Vacquant
J’aime votre définition des “formules chocs : une belle et bonne association de termes qui évoque quelque chose de puissant, adhère et magnifie le contenu du livre”.
Merci pour cet échange. Belle journée.

s.f
Le pire que j’aie vu/lu : “King’s Oak” (le chêne du roi, ou le chêne royal, un endroit qui est au centre de l’intrigue) de Anne Rivers Siddons est devenu La plantation, alors qu’il n’y a AUCUNE plantation dans le livre. J’ai longtemps mis de côté de bouquin, pensant me retrouver avec une histoire à la Autant en emporte le vent … Alors que pas du tout, et je recommande d’ailleurs ce livre …

Anne Vacquant
À s. f : merci pour votre intervention qui me conforte (hélas) dans l’idée que les traductions ne soignent pas assez les titres. Dans votre cas, il n’a pas contribué à vous attirer immédiatement. Effet regrettable, si on considère, comme vous le dites, que le livre est bon (je ne l’ai pas lu mais je le note).
Je viens de lire Le jardin de Pyun Hye-young dont le titre “original” (en anglais) est : « The Hole » (voir mon article ici). Le trou se trouve dans le jardin. Je me suis demandée ce que cette différence signifiait et pourquoi on n’avait pas traduit simplement “Le trou”? Qu’en pensez-vous?

m. s
Bonjour, je m’immisce dans la conversation, personnellement, un livre intitulé “le trou” ne me fait pas rêver, même si c’est aussi le nom de l’ex groupe de Courtney Love que j’apprécie…Et à cet égard, le terme “hole” recouvre différents sens qu’on ne retrouve pas forcément en français, en particulier l’idée de matrice. En l’occurrence cela m’évoque un lieu “magique”, le trou, dans un milieu ordinaire: le jardin. Le titre “le jardin” est réducteur et peu attrayant, je pense qu’en français il faut expliciter en ajoutant d’autres termes sinon on passe à côté.
L’exemple donné par sferret est significatif et attristant car il y avait tout au départ dans le titre original qu’il aurait fallu travailler un peu. Parfois une bonne opération de brainstorming à plusieurs pourrait arranger l’affaire…

s. f
m. s, je suis d’accord, en français, non seulement “Le trou” ne fait pas rêver, mais il une autre connotation pas forcément recherchée par le traducteur . Après, comme tu le dis, un brainstorming aurait peut-être résolu le problème en cherchant un mot qui reprenne cette idée de “trou mystérieux”, “terrier” ou que sais-je (je n’ai pas lu le livre).

m. s
“trou mystérieux”, encore une connotation pas forcément recherchée par le traducteur, à force, il va finir par le creuser son trou…Je vois plutôt une idée d’enclave, un monde caché sous le jardin, genre “l’autre monde”, le terme de trou serait carrément à bannir, tant pis pour ceux qu’il faisait rêver. Dans le cas où on ne parvient pas à imaginer une bonne transcription, pourquoi ne pas laisser carrément le titre original “the Hole” ? Humm?

Anne Vacquant
Je suis d’accord que “le trou” ne fait pas rêver, mais dans le cas présent, il ne doit pas faire “rêver” puisque qu’au contraire il est synonyme de perte, de fin et de fatalité…il n’a rien à voir avec celui dans lequel tombe Alice au pays des merveilles par exemple, le mystère est d’un autre ordre: dramatique et inéluctable ( voir ma critique du livre).
Je suis d’accord également que ce terme est malheureusement connoté; à nous d’évacuer les stéréotypes et les a priori.
Laisser le titre en anglais est dommage à mon avis (j’aime la langue française) car je pense qu’il est bien de traduire le titre aussi (quand bien même cela pose un problème de reconnaissance dans un système bibliographique).
D’un autre côté, je trouve que le titre “Le jardin” est en effet trop simple, générique, pas assez précis ( il y a beaucoup de livres avec ce titre: voir les listes sur le sujet). Un adjectif pourrait pallier le problème, ex: le jardin maudit, ou l’assemblage de deux idées, ex: le trou dans le jardin…
Je crois que le brainstorming est définitivement approprié !

m. s
Il me semble que nous sommes précisément en plein brainstorming et je trouve ces interventions décidément fort intéressantes. Quand je dis “fait rêver” je veux dire en fait trouver un titre accrocheur, qui sorte de l’ordinaire, et c’est vrai c’est difficile. Si on laisse le titre en anglais, on laisse le lecteur faire avec ses propres perceptions, s’il ne connait pas l’anglais, il ira chercher un dictionnaire et se trouvera de toute façon confronté au choix direct de l’auteur, il n’y a pas de véritable perte de sens me semble-t-il, peut-être cela vaut-il mieux qu’un titre mal adapté. La petite leçon à prendre c’est aussi qu’il vaut mieux avoir lu le livre ! (qui m’a immédiatement évoqué Alice, en effet). D’un autre côté si on en a saisi l’idée comme nous l’avons fait sans le lire, on a peut être moins de réserves… Dans le cas où l’adjectif ne fonctionne pas, il faudrait effectivement creuser, c’est le cas de le dire, au niveau des sensations: perte, danger, menace, et les noms, j’étais partie sur “l’Entre-monde”, “l’Outre-monde”, “l’Autre Monde”, “le mal entre les racines”, ” le jardin-tombe” “le monde d’en bas” “Au fond du jardin”, “l’Enclave” (avec une petite phrase pour évoquer la menace et le jardin)… vite un doliprane…

Anne Vacquant
Oui, toutes ces idées me semblent bonnes (désolée pour le mal de tête, la “tempête de cerveau” fait toujours un peu cet effet-là)
À propos d’Alice justement, j’ai une autre œuvre qui me vient à l’esprit : « L’herbe bleue » est le titre français de « Go Ask Alice » (« Vas demander (à) Alice ») en anglais. Alice est bien le prénom de la petite héroïne de Lewis Caroll et le titre fait référence à une chanson d’un groupe américain qui s’est inspiré du livre pour en détourner la signification (voir mon article ici). Le problème que cela soulève donc est celui des références culturelles (musicales et livresques, dans le cas présent).
Comment traduire et faire sens d’un pays à un autre ?

m. s
Oui, j’ai lu l’herbe bleue il y a bien longtemps, et j’ apprécie Grace Slick du groupe Jefferson Airplane qui a écrit ces paroles,- j’ai récemment chroniqué “le dernier été de Grace Slick”-. Le titre français me semble vraiment bon, original et colle bien au propos, il correspond d’ailleurs au vers final “feed your head”. Encore une fois, la traduction littérale “Demande à Alice” ne me parait pas aussi forte, j’irais plus sur “Alice sait” ( go ask Alice, I think she’ll know) en joignant le texte traduit de white rabbit qui d’ailleurs passe très bien en français. C’est important en effet de communiquer les références culturelles. On peut aussi faire un mix lapin, genre “le lapin bleu” …

Anne Vacquant
C’est important et en même temps, est-ce absolument primordial ?, sachant que tout le monde ne connaît pas l’anglais d’une part et que d’autre part, on peut lire le livre sans cette référence. Le titre français l’évacue sans dommage pour la lecture d’ailleurs. Ne serait-ce pas une précision utile pour les spécialistes et amateurs éclairés de la littérature principalement ?
Le mix “lapin bleu” est intriguant, en effet, et inciterait à chercher pourquoi.

m. s
Je pense que dans le cas de “l’herbe bleue” c’est très important de communiquer les références parce que ce livre- témoignage est relié à une certaine culture, un état d’esprit découlant du “power of love”, développé dans les années 60 et à la notion de “portes de la perception”, état que l’on atteindrait par la méditation, la prise de substances telles que champignons, herbes… La musique de la west coast notamment accompagne le trip, certains chanteurs évoquent les shamans, (Hendrix, Morrisson…), des groupes communient par le biais des substances et du son. C’est tout un mouvement qui s’est mis en branle et a drainé des foules de gens, en particulier des jeunes dans des festivals-pélerinages tels que Woodstock, Wight, et tristement Altamont. L’histoire de cette jeune fille est liée à cette fantasmagorie. Elle a été initiée au LSD par surprise, contre son gré, ce qui est horrible, de l’ordre d’une effraction, ensuite elle a adhéré, voulu contrôler, et comme beaucoup, a échoué. Bien que tragique, tristement banale, l’histoire est rapportée pour délivrer un message. Ceux qui s’investissent dans sa lecture-entre autres- méritent d’être éclairés, donc considérés et respectés. La culture ne vaut que si elle est transmise, sinon ce serait comme si se posait le choix entre préparer des portions individuelles, ou un buffet libre service. Qu’on donne les clefs aux lecteurs, ils en feront ce qu’ils en voudront en toute liberté…

Anne Vacquant
Je suis d’accord avec vous (et j’ai lu votre critique du livre “le dernier été de Grace Slick”). On peut insérer par exemple une notice, un avertissement, avant ou après le texte (qu’il faut aussi traduire pour les non-anglophones), mais en ce qui concerne le titre il ne faut pas le “surcharger” d’informations. Le titre doit rester accrocheur, représentatif et pas trop long…non?
“Alice sait” est pas mal non plus…

m. s
Oui, l’objectif est de trouver le titre qui convienne sans être trop long, le fait d’ajouter des mots montre qu’on peine à restituer l’idée. Cependant certains titres supportent la longueur, par exemple: “La vieille qui marchait dans la mer”, “C’est beau une ville la nuit”, “Portrait de l’artiste au nez rouge”. Chaque cas est unique, on ne doit rien s’interdire. Pourquoi pas aussi, quand c’est possible, en parler avec l’auteur ?

Anne Vacquant
Quand c’est possible, c’est l’idéal, bien sûr. Mais ne restera-t-il pas attaché à son idée de départ ? Le titre est quelque chose de très personnel pour un auteur : il ne le donne pas à la légère et il peut, en dehors de toute raison, y être fidèle…?

Etc.

Voici une liste (uniquement anglophone), extraite de ma bibliothèque. Elle n’est ni exhaustive, ni discriminatoire. Ce sont des exemples qui peuvent nous faire réfléchir sur les modiques détails ajoutés ou retirés, et sur l’inspiration du traducteur ou de la traductrice vis à vis du thème.

Auteur	Titre	Titre original
Archer Jeffrey	Seul l’avenir le dira	Only Time Will Tell
Atwood Margaret	Captive	Alias Grace
Atwood Margaret	La servante écarlate	The Handmaid Tale
Call Dinah Mac	Le silence des anges	Bloodlines
Clancy Tom	Jeux de guerre	Patriots Games
Coben Harlan	À quelques secondes près	Seconds Away
Coben Harlan	Dans les bois	The Woods
Coben Harlan	L’inconnu de la forêt	The Boy From The Woods
Connelly Michael	Créance de sang	Blood Work
Connelly Michael	Le cadavre dans la Rolls	Trunk Music
Cook Thomas H.	Au lieu-dit noir-étang	The Chatham School Affair
Cornwell Patricia	Vent de glace	?The Bone Bed
Cornwell Patricia	Mémoires mortes	Body Of Evidence
Crichton Michael	Prisonniers du temps	Timeline
Cruise Cameron	La perle de sang	The Collector
MacCullough Colleen	L’espoir est une terre lointaine	Morgan’run
MacCullough Colleen	Le temps de l’amour	The Touch
Macdonald Patricia	J’ai épousé un inconnu	Married To A Stranger
Ellison Andrea	Devine qui je suis	So Close The Hand Of Death
Evans Nicholas	L’homme qui murmurait à l’oreille des chevaux	The Horse Whisperer
French Marilyn	Jours tranquilles à Manhattan	My Summer With George
Gabaldon Diana	La croix de feu	The Fiery Cross
Grimes Martha	Le mystère de Tarn house	The Old Contemptibles
Grimes Martha	L’inconnue de la crique	The Lamorna Wink
Grisham John	Le contrat	The Appeal
Grisham John	La dernière récolte	A Painted House
Grisham John	L’insoumis	Rogue Lawyer
Highsmith Patricia	Sur les pas de Ripley	The Boy Who Followed Ripley
James Phyllis Dorothy	La proie pour l’ombre	An Unsuitable Job For A Woman
James Phyllis Dorothy	Par action ou par omission	Devices And Desires
James Phyllis Dorothy	Meurtres en soutane	Death In Holy Orders
James Phyllis Dorothy	Une mort esthétique	The Private Patient
Jones Alexandra	La dame de Mandalay	Mandalay
Kinsella Sophie	Les petits secrets d’Emma	Can You Keep A Secret?
Mathews Adrian	Le tableau de l’apothicaire	The Apothecary’s house
Maurier Daphné Du	L’aventure vient de la mer	Frenchman’s Creek
Mayle Peter	La femme aux melons	Chazing Cézanne
Mc Ewan Ian	Un bonheur de rencontre	The Comfort Of Strangers
Morton Kate	Les brumes de Riverton	The Shifting Fog
Rendell Ruth	2 doigts de mensonge	The Minotaur
Roberts Nora	Un parfum de chèvrefeuille	The Next Always
Roth Philip	L’habit ne fait pas le moine	You Can’t Tell a Man by the Song He Sings
Sharma Yojana	Les jardins de Mardpur	The Buffalo Thief : Le Voleur De Buffle
Sharpe Tom	Panique à Porterhouse	Grantchester Grind
Sharpe Tom	Le cru de la comtesse	Vintage Stuff
Smith Wilbur	La vengeance du Nil	The Quest
Tartt Donna	Le maître des illusions	The Secret History
Tremayne Peter	Le cavalier blanc	Behold A Pale Horse
Tremayne Peter	Le suaire de l’archevêque	Shround For The Archbishop
Walters Minette	Lame de fond	The Breaker
Walters Minette	Lumière noire	The Dark Room
Weisberger Lauren	Sexe, diamants et plus si affinités…	Chasing Harry Winston
Welch James	A la grâce de Marseille	The Heartsong Of Charging Elk
Wynd Oswald	Une odeur de gingembre	The Ginger Tree
Fletcher Susan	Un bûcher sous la neige	Corrag
Chatwin Bruce	Les jumeaux de Black Hill	On The Black Hill
Joyce Brenda	Une enquête de Francesca Cahill	Deadly Kisses
White Ruth	La fin de l’été	Memories Of Summer
Carvic Heron	Miss Seeton joue et gagne	Odds On Miss Seeton
Chevalier Tracy	Le récital des anges	Falling Angels
Chevalier Tracy	La jeune fille à la perle	Girl With A Pearl Erring
Joyce Rachel	La lettre qui allait changer le destin d’Harold Fry	The Unlikely Pilgrimage Of Harold Fry
Fowler Therese	La ballade du souvenir	Souvenir
Ansay Manette	La colline aux adieux	Vinegar Hill
Findley Timothy	Nos adieux	You Went Away
Pearse Lesley	Une femme trop fragile	Till We Meet Again
Hosseini Khaled	Les cerfs-volants de Kaboul	The Kite Runner
Hart Erin	Le lac des derniers soupirs	Lake Of Sorrows
French Tana	Comme deux gouttes d’eau	The Likeness
Saylor Steven	Sous l’aile des furies	Wrath Of The Furies
Robinson Peter	Noir comme neige	Past Reason Hated
Taylor Bradford Barbara	L’espace d’une vie	A Woman Of Substance
Taylor Bradford Barbara	L’héritage d’emma harte	To Be The Best
Viggers Karen	La maison des hautes falaises	The Strandings
Han Suyin	Multiple spendeur	A Many-Spendoured Thing
Williams Charles	Fantasia chez les ploucs	The Diamond Bikini
Turow Scott	Représailles	Testimony
Lott Tim	L’affaire seymour	The Seymour Tapes
Nelson Spielman Lori	Demain est un autre jour	The Life List
Davidson Hilary	Le mal que tu m’as fait	The Damage Done
Richards Émilie	Le parfum de thé glacé	Sunset Bridge
Moyes Jojo	Les fiancées du pacifique	The Ship Of Brides
Frost Daniel	La mystérieuse baleine	The Children And The Mysterious Whale
Fisher M.F.K	Le fantôme de brillat-savarin	Serve It Forth
Sparks Beatrice	L’herbe bleue	Go Ask Alice
Kunzru Hari	L’illusionniste	The Impressionist
Powers Richard	L’arbre-monde	The Overstory
Kidd Jess	Les voleurs de curiosités	Things In Jars
Ivey Eowyn	La fille de l’hiver	The Snow Child