2020, Éditions Victor H, 371 pages.

La première de couverture donne le ton : la photo montre des livres, des livres et des livres…et il y en a plus de cinquante. Alors ? Quel est le cinquantième et qu’a-t-il de plus que les autres ?
Le bandeau rouge en guise de sous-titre renforce le suspens : il s’agit toujours de livres – puisqu’il y a un libraire –, et il est en cavale…
Trois points de suspension nous incitent à ouvrir le livre de son histoire.

Pierre Martial, en amoureux des livres a écrit un livre sur les livres. De la mère bouquiniste à son fils libraire, des lecteurs et lectrices, des écrivains (et artistes) dont on rencontre le souvenir au coin des rues, et du livre favori de la mère d’Ernest Hérisson aux initiales semblables à celles d’Ernest Hemingway (qui donnera la solution à la question du titre), jusqu’au financement participatif qui sauvera la librairie, – comme à celui qui  a permis d’éditer le livre qui raconte ses déboires…

L’auteur a installé son décor sur la butte de “la république de Montmartre” pour son côté “îlot rebelle”. Ce lieu emblématique de la vie des arts et de la bohème aujourd’hui victime de la spéculation immobilière est visité par des fantômes bienveillants (Bruant, Malraux, Céline, Utrillo, Marcel Aymé, etc.),  au cours d’une toponymie nostalgique. Des intermèdes historiques de la vie montmartroise (en italiques) ponctuent le livre (Cochon, Fernande, Nerval…) et font revivre le passé avec un parfum d’authenticité.
L’intrigue combine des personnages hauts en couleur dont les voix s’entrecroisent et font varier les angles d’un récit à rebondissements. Le lecteur et la lectrice sont émus par des amitiés improbables et des rencontres inopinées. Les références et allusions nombreuses à d’autres écrivains et titres d’ouvrages parsèment le texte, déploient l’érudition de l’auteur, honorent encore une fois la littérature.

Car ce serait un euphémisme de dire que l’écrivain “fait vivre” les livres. Non seulement il parle d’eux, mais il les personnifie : “Quand un livre entrait (…) il y serait bien, qu’il y serait chez lui et le bienvenu (…) ». Il s’adresse à eux comme à des individus : « Ami livre, qui que tu sois, quelles que soient ton histoire, la couleur de ta couverture, tes croyances et ta personnalité, entre ! Tu es ici chez toi et tu y seras bien accueilli par toutes et tous » (p 20).
En connexion avec les écrivains, le libraire semble recevoir « des signes » (p 21) dont il tient compte par exemple, pour rapprocher sur une étagère Verlaine et Rimbaud, mettre Blaise Cendrars à l’air frais sur le trottoir devant sa boutique. Telle est la dimension qu’Ernest donne à son amour des livres dans « la librairie où l’on trouv[e] le plus de livres au monde au centimètre carré ! » (p 42).

Si on retrouve la patte du journaliste à bien des égards, celui qui s’est dédié particulièrement à la défense de la lecture se présente donc bien comme un « Don Quichotte » et ce, afin de préserver l’accès à la littérature, pour tous.
On ne peut que souscrire à un tel projet, lire Le cinquantième livre, et les autres bien sûr…

Citation :
« La devise [de Montmartre est] : « Faire le bien dans la joie » » (p 152).

Je remercie Pierre martial pour ce commentaire sur mon article :
5 septembre : LE CINQUANTIEME LIVRE. UN JOUR,UNE PHOTO. AUJOURD’HUI, CHEZ ANNE VACQUANT, CHRONIQUEUSE LITTERAIRE, OU IL A ETE ACCUEILLI AVEC GRAND BONHEUR PAR CETTE MONTMARTROISE DE NAISSANCE ET D’ENFANCE QUI DEMEURE DESORMAIS A S***, CHARMANT VILLAGE JUMELE A … MONTMARTRE!!!
IL N’Y A PAS DE HASARD…
Anne Vacquant signe de nombreuse chroniques littéraires de qualité sur son blog et sur le site Babelio. Elle en a consacré une très chaleureuse au “Cinquantième Livre” que je publierai dans les tout prochains jours.
Dans l’attente, à Paris, nous continuons de recevoir vos commandes et j’ai toujours autant de plaisir à dédicacer vos livres et recevoir vos photos et avis sur “Le Cinquantième Livre”.
Comme promis je les publierai tous, jour après jour. La parole aux lectrices et lecteurs!
Comme vous le savez, l’ensemble des droits d’auteur et des ventes de ce livre sera consacré à la défense de la lecture auprès des enfants et personnes défavorisées.
Merci infiniment à vous toutes et tous.
Et que vivent partout les livres!
Pierre Martial : 
PS: Pour commander votre ou vos exemplaires et le(s) recevoir dédicacés dès maintenant ou juste pour en savoir plus sur “Le Cinquantième Livre”, c’est ici👉 https://urlz.fr/dPb5
Merci bien fort à Anne Vacquant pour la photo. 
Réponse d’Anne Vacquant , le 27/11/2020 : Merci pour cette note qui était passée inaperçue en mon absence. Je me rattrape aujourd’hui (désolée pour le retard) en vous encourageant une nouvelle fois pour la (re)publication du votre roman.
Sa lecture a été pour moi une heureuse découverte qui a non seulement ravivé des souvenirs (comme vous l’avez relevé) mais a confirmé la nécessité des librairies. En cette année 2020, leur fermeture est d’autant plus éprouvante.
J’espère que Le Cinquantième livre vous apportera tout le bonheur que je vous souhaite.

Note d’intention et dédicace de l’auteur sur mon exemplaire personnel :